13일 인천시의회에 따르면 다롄시인민대표대회 상무위원회 재정경제위원회 팡젠웨이(方建伟) 주임위원을 비롯한 대표단이 이날 시의회를 찾아 간담회를 가졌다.

이번 간담회는 지난 9월 말 인천시 국제협력과에 인천시의회 의장과의 간담회 주선 요청으로 이뤄졌고, 이날 간담회에 참석한 정해권 의장, 임춘원 운영위원장과 산업경제위원회 문세종·박창호 의원 등은 의정 활동 및 운영에 관한 사항에 대해 다양한 의견을 나눴다.

다롄시인민대표대회와 인천시의회는 지난 1994년 11월 10일 우호 교류 협정을 체결한 이후 2005년 10월 다롄시의회의 인천시의회 공식 방문 이후 양측의 교류는 약 20년간 중단된 상태였다.

이번 방문은 그 단절을 해소하고, 실질적인 협력 관계 복원을 위한 첫걸음으로 평가된다.

또한, 양측은 앞으로 의회 간 정기적인 상호 방문 추진, 공동 세미나 개최, 청소년 및 문화 예술 분야 교류 확대 등을 협력하기로 의견을 모았으며, 이번 방문을 계기로 양 도시가 단절된 교류의 시간을 딛고 미래지향적인 협력 관계로 나아가기 위한 중요한 전환점이 될 전망이다.

팡젠웨이 주임위원은 “다롄과 인천은 항만과 물류, 산업 중심지라는 공통점을 가지고 있다”며 “동북아시아의 중요한 전략적 거점 도시로서 미래지향적 협력이 가능하다”고 강조했다.

그는 또 “이번 방문을 통해 상호 이해를 넓히고 다양한 교류 프로그램을 모색하길 바란다”고 덧붙였다.

이에 정해권 의장도 “인천과 다롄은 도시 발전의 역사적·지리적 유사성을 공유하며, 경제·문화·청소년 교류 등 다방면에서 협력할 수 있는 가능성이 풍부하다”며 “이번 만남이 양 도시 의회의 새로운 동반자 관계를 여는 계기가 됐으면 좋겠다”고 화답했다.