(사)한국프로스포츠홀덤연맹(KPHF)의 주최로 PFGTx피망 쇼다운 홀덤 토너먼트대회가 스위스그랜드호텔 에메랄드홀에서 8월14일(목)에 개최되어 8월17일(일)에 성황리에 막을 내렸다.

이번 대회는 ‘PFGT X 피망 쇼다운 홀덤 토너먼트’ 메인 이벤트가 네오위즈의 온라인 게임 플랫폼 ‘피망 쇼다운 홀덤’을 통해 참가권을 획득할 수 있으며, 각각 온라인 새틀라이트 예선을 거쳐 참가가 이루어졌다.

여기에 KPHF의 4개의 아마추어 대회 개최와 함께 2025-2026 시즌 KPHF 1개의 프로대회 및 KPHF의 프리롤 2개의 대회를 개최하였다. 특히, 프리롤 대회인 제1회 (사)한국프로스포츠홀덤연맹 시니어 홀덤 대회의 개최는 앞으로 스포츠홀덤의 가능성을 엿 볼수 있는 첫 시도로서 매우 의미가 있다.

(사)한국프로스포츠홀덤연맹은 4월부터 ‘트라이아웃(Tryout) 시스템’을 본격 도입한 후 현재 150여명의 프로홀덤선수를 배출하였으며, 전국 단위 33곳의 회원사를 모집하였다. 회원사는 선수 선발 및 후원 권한을 가지며, 연맹에 등록된 선수만이 공식 대회에 출전할 수 있다.

한국에서의 스포츠홀덤의 인기는 프로게이머 임요환, 홍진호, 래퍼 서출구, 유도 국가대표 출신 조준호, 그리고 연맹 홍보대사인 방송인 장동민 뿐만 아니라 세계적인 바둑기사 이세돌 역시 스포츠홀덤을 차기 행보로 선택하면서 다양한 유명인들의 스포츠홀덤 플레이어로서 참여가 더욱 확대되고 있는 추세이다.

특히, 이재정국회의원의 ‘국민체육진흥법’ 및 ‘스포츠산업진흥법’ 일부 개정안 각 대표발의(2025.4.17.)를 통해 기존의 ‘신체활동’으로 한정된 체육 및 스포츠의 정의를 ‘신체 및 두뇌활동’으로 확대하는 내용을 담고 있어 전반적인 마인드스포츠 종목의 발전을 기대하고 있다.

국제적으로는 2024년 11월 6일, 국제스포츠기구인 국제마인드스포츠(IMSA)에 포커가 마인드스포츠로써 인정받는 결과가 도출되면서 바둑, e스포츠와 함께 글로벌 마인드스포츠로의 입지를 다져나가고 있는 상황이다.

KPHF의 김용대 회장은 “아마추어 및 프로 스포츠홀덤대회의 지속적인 개최를 통해 건전한 스포츠홀덤 문화를 정립하고 관광스포츠로서 외국선수를 초청하여 국내대회 유치에 앞장서겠다고 밝히고 있다”.

(사)대한직장인체육회 회장(어명수)는 마인드스포츠는 신체 활동보다 정신적 능력과 전략을 겨루는 스포츠이기에 단순한 경기의 차원을 넘어 세대관 소통과 사회적 통합의 공익적 가치를 담고 있어 우리 사회에 반드시 필요한 영역이라고 말했다.

또한 (사)대한직장인체육회의 박대홍 상임부회장은 이번 대회를 참관하면서 “이렇게 많은 젊은이들이 참여하는 상황에 매우 놀랐으며, 오픈된 장소에서 3-4백명에 참여선수들이 대회에 집중하는 모습에 매우 미래지향적인 발전 가능성을 보았다”고 소감을 강조하였다.

그리고 KPHF의 김용대 회장은 11월에 처음으로 개최할 정선군에서 있을 스포츠홀덤대회를 위해 강원특별자치도, 정선군, 강원도체육회, 정선군체육회 및 유관단체와의 협업을 통해 건전하고 건강한 마인드스포츠 홀덤 프로 및 이벤트 대회를 성공적으로 개최하겠다고 자신감을 밝히면서 국내․외의 네트워크 강화를 위해 노력하고 있음을 강조하였다.

(사)한국프로스포츠홀덤연맹(KPHF)은 강원특별자치도의 비영리사단법인(정선군 소재)이며, 기획재정부 지정 공익법인으로 대회의 안전을 위해 스포츠안전재단 보험에 가입한 프로스포츠홀덤 단체이다.