유 추기경은 여름휴가를 맞아 지난달 30일 귀국해 이번 미사를 집전했다.

이 자리에는 유 추기경 초대를 받은 김 지사 외에도 지역 국회의원, 신자 등 600여 명이 함께했다.

미사에 앞서 김 지사는 유 추기경 등과 차담을 가졌다.

김 지사는 지난해 10월 로마 교황청을 방문, 유 추기경을 만나 해미국제성지를 비롯한 도내 천주교 성지 명소화 사업에 대한 조언을 구한 바 있다.

또 2027년 국내에서 열리는 천주교 세계청년대회 때 교황이 충남을 방문할 수 있도록 해줄 것을 요청, 긍정적인 답변을 받기도 했다.

천주교 세계청년대회는 교황과 전 세계 청년이 함께 모이는 행사로, 아시아에서는 두 번째로 우리나라에서 열리는 2027년 대회는 7월말∼8월초 11일 동안 교구대회와 본대회로 나눠 진행할 예정이다.

도는 도내에만 수 만 명의 해외 청년들이 방문할 것으로 예상되는 세계청년대회를 앞두고 종교문화의 길 조성 정비 사업을 추진 중이다.

도는 또 2023년 9월 해미국제성지 기반 내포문화유산관광자원화 마스터 플랜 수립 용역을 통해 발굴한 3개 과제 11개 사업을 추진 중이다.

11개 사업 중 디지털역사체험관은 지난해 6월 건립을 마치고, 해미순례방문자센터 건립 등 나머지 사업은 추진 중이거나, 추진을 준비하고 있다.

도는 앞으로 천주교 대전교구와 세계청년대회 관련 협의를 지속하며, 교구대회 프로그램 구성과 주요 성지·순례길 활용 방안, 행사장 안전 등을 지속적으로 논의할 계획이다.

해미국제성지는 국내 유일 교황청 승인 국제성지로, 2020년 11월 지정됐다.