아시아통신 박대홍 기자 | 최현덕 전 남양주 부시장, 『이재명 x 마이클 센델 교수 화상대담에 국민참여단으로 참석』 “공정과 정의를 바탕으로 차별, 배제 없는 투명한 사회를 위해 정치가 제 역할을 해야한다"고 말했다. 지난 21일 구세군사관학교로 근대와 개화기 우리의 굴곡진 역사가 고스란히 배어있는 '정동1928 아트센터'에서 이 시대 최대 화두인 '공정'과 '정의'를 주제로 당대의 전문가가 대륙을 뛰어넘어 화상으로 만났다. 바로, <정의란 무엇인가>와 <공정하다는 착각>으로 우리에게 널리 알려진 마이클 센델(Michael Sandel) 하버드대 교수와 이재명 더불어민주당 대선후보가 그들이다. 그들의 대담은 전문가답게 혁신적이고 현실을 직시할 수 있는 매우 높은 수준이었다. 실천가와 이론가로 만난 그들이 주고받는 내공과 통찰, 혜안을 갖춘 두 사람의 대화는 막힘이 없었다. 전 세계가 관심을 기울이고 있는 기후위기는 물론 포스트 코로나, 저성장과 인공지능 시대, 인구절벽과 일자리 소멸 등 '대전환'의 시대를 맞아 '공정'과 '정의'란 무엇이며 이를 확보하기 위한 방안과 형식적 평등이 아닌 실질적 평등을 구현하는 방안과 결과까지 정의로울 수 있는 방안 등에 대한 진솔한 논의가 이어졌다. 전지구적 대전환의 시대, 그 전환은 '정의롭고', 그 누구도 소외되거나 차별받아선 안 된다. 세심하고 꼼꼼해야 한다. 이 대담을 통해 이재명 더불어민주당 대선후보는 '정의로운 대전환', '이재명이 합니다!'라는 자신의 슬로건을 대담에 참여한 모든 이들에게 보여주었다. 또한 우리사회가 갈수록 '시장경제(market economy)'에서 '시장사회(market society)'로 이행하면서 시장이 우리 삶 전반에 깊숙이 개입하는 게 큰 문제라며 이를 위해 민주주의가 더 중요하다는 센델 교수의 말을 심사숙고해보아야 한다고 말했다.. 이에 이재명 후보가 직접 고른 15명 중 한 명으로 화상대담의 국민참여단에 참석한 최현덕 전 남양주 부시장은 자신의 페이스북을 통해 정치가 제 역할을 해야 하는 중요성을 다음과 같이 강조했다. “'공정'과 '정의' 이슈는 우리 사회 곳곳에서 사회변화를 촉발하는 매우 중요한 매개체가 되고 있습니다. 이제 누구든 뚜렷한 이유와 근거없이 차별받거나 배제되는 걸 결코 용인하지 않고 있습다고 말했다. 보다 투명한 사회로 나아간다는 점에서 바람직하지만, 다른 한편으로는 이 과정에서 소수자에 대한 관심과 배려 정책이 더욱 위축되지 않을까 하는 염려입니다. 정치가 제 역할을 해야 하는 이유라고 말했다. 그는 현재 더불어민주당 주거복지특별위원회 부위원장으로 활동하고 있으며, 2017년말 공직을 떠난 뒤 2018년 남양주시장 선거에 도전했으나 고배를 마신 뒤 더불어민주당 정책위 부의장을 거쳐 최근까지 제20대 대통령선거 더불어민주당 이재명 열린캠프에서 7본부 남양주본부장으로 활동한 바 있다. 실사구시 정신을 바탕으로 현장과 민생을 중시하는 그가 향후 어떤 행보를 펼쳐갈지 기대된다.