<배구 김연경선수가 일본을 상대로 강스파이크를 하고 있다.> 한국 여자 배구 대표팀이 풀세트 접전 끝에 '숙적' 일본를 3대2로 꺾고 8강 진출에 성공하였다. 한국 대표팀은 31일 도쿄 아리아케 아레나에서 열린 2020 도쿄올림픽 배구 예선 A조 일본과의 경기에서 세트스코어 3-2(25-19, 19-25, 25-22, 15-25, 16-14)로 승리하였다. 이날 승리로 3연승을 만든 한국은 조별예선 전적 3승1패로 남은 경기 결과에 상관 없이 8강 진출을 확정하였다. 1세트 초반 3연속 블로킹을 앞세워 9-3까지 앞선 한국은 잠시 일본의 추격을 허용했으나 14-11에서 김연경의 블로킹으로 15-11, 4점 차를 만들었다. 19-17에서 김연경의 직선 공격으로 먼저 20점 고지를 밟은 한국은 김연경의 연속 득점으로 일본을 따돌렸다. 2세트에는 일본이 먼저 점수를 냈으나 양효진과 김연경의 연속 블로킹으로 3-2로 점수를 뒤집었으나 일본이 18-15, 3점 차를 만들었다. 일본이 분위기를 타면서 순식간에 15-20, 5점 차. 한국도 따라붙었으나 결국 일본이 먼저 25점을 만들며 승부가 원점으로 돌아갔다. 한국은 3세트 주도권을 잡고 리드를 유지하며 경기를 풀어나갔다. 이소영의 연속 득점으로 점수는 18-15, 3점 차. 일본의 추격에 19-19 동점에서 19-20 역전을 허용했으나 21-21 동점을 만들었고, 박정아의 블로킹으로 리드를 되찾았다. 4세트는 4-10으로 끌려가며 일본에게 분위기를 내줬다. 한국은 이소영과 김연경, 박정아를 앞세워 따라붙었으나 12-18, 6점 차가 됐다. 점수는 오히려 더 벌어지기 시작했고, 일본이 25-15로 승리하였다. 5세트, 4-5에서 한국이 김희진의 블로킹으로 5-5 균형을 맞췄다. 이후 아라키 에리카에게 공격과 블로킹을 허용해 리드를 내줬다. 한국도 김연경의 블로킹으로 맞불을 놓으며 9-9 동점. 11-13으로 끌려가던 한국은 14-14 듀스를 만드는 데 성공했고, 마지막 까지 투혼을 발휘한 한국은 역전승을 하였다.