경주 건축물이 이 대회에서 최고상을 받은 것은 이번이 처음이다.

대한민국목조건축대전은 한국목조건축협회가 주관하고 산림청이 주최, 국토교통부와 서울시가 후원하는 국내 최고 권위의 목조건축 공모전이다. 1999년 시작돼 26년 넘게 이어진 전통 있는 대회다.

올해 대상작 ‘치유의 집’은 대추밭백한의원 5대 원장인 백진호 원장과 김재경 한양대 건축학부 교수가 설계·시공해 지난해 8월 22일 완공됐다.

경주시 강변로 60 일원 4976㎡ 부지에 들어선 ‘치유의 집’은 △진료와 상담을 위한 ‘회복의 집’ △대릉원 소나무숲을 본뜬 ‘명상의 집’ △남산과 남천을 바라볼 수 있는 ‘관조의 집’ 등 세 동으로 구성됐다.

각 건물은 용도에 맞게 설계돼 진료 시설 이상의 기능을 하며, 문화와 휴식 공간으로도 활용된다.

특히 ‘옛것을 본받아 새로운 것을 창조한다’는 뜻의 법고창신(法古創新) 철학을 바탕으로 전통미와 현대적 기능을 결합한 점이 주목됐다.

건축 과정에서는 기둥 렌틸레버 구조, 특수 금속 철물 등 현대적 기술을 적용해 안정성을 높였으며, 전통 한옥보다 목재 사용량을 35% 줄여 경제성과 친환경성도 확보했다.

불국사 범영루, 양동마을 향단, 옥산서원 등 전통 건축 양식을 현대적으로 재해석해 치유와 휴식의 공간으로 구현했다는 점도 높은 평가를 받았다.

백진호 원장은 “단순한 의료시설을 넘어 전통과 현대, 지역문화와 치유가 함께하는 공간을 만들고 싶었다”며 “앞으로도 지역사회와 함께 호흡하는 열린 공간으로 발전시키겠다”고 말했다.

주낙영 경주시장은 “경주에서 국내 최고 권위의 목조건축대전 대상 수상작이 나온 것은 매우 뜻깊은 일”이라며 “‘치유의 집’이 시민과 관광객 모두에게 영감과 치유를 주는 공간으로 자리매김하길 기대한다”고 밝혔다.