허베이(河北)성 정딩(正定)현의 옛 이름은 상산(常山), 전정(真定)으로 한때 베이징, 바오딩(保定)과 함께 '북방삼웅진(三雄鎮)'으로 불렸다. 한가롭게 거닐다 보면 첫눈에 반할 천고(千古)의 아름다움은 곳곳에서 찾아볼 수 있다.

◇찬란한 역사 문화

정딩의 역사건축물은 '구조부단대(九朝不斷代, 아홉왕조 대가 끊기지 않음)'를 이루며 중국에서도 보기 드문 귀중한 옛 건축군을 형성하고 있다. 이에 대해 건축가 량쓰청(梁思成)은 '고대 건축예술의 보고'라고 평가했다.

카이위안쓰(開元寺)의 종루(鍾樓)는 중국 내 현존하는 유일한 당나라 시대 종루다. 종루에 걸린 고풍스러운 동종은 무려 1천 년 동안 떨어지지 않아 놀라움을 자아낸다.

카이위안쓰 남(南)유적지에서는 당, 오대, 북송, 금, 원, 명, 청 등 7대 왕조의 유물 7천 여 점이 출토됐다. 고고학 현장에는 유적지 광장이 조성돼 정딩의 과거를 아름답게 보여주고 있다.

자이펑페이(翟鵬飛) 허베이성 문물고고연구원 박사는 "카이위안쓰 남유적지는 전형적인 고금(古今) 중첩형 도시 유적으로 6년에 걸친 고고학 작업을 통해 당~명청시기 고성의 발전 맥락을 설명한다며, 고금 중첩형 도시 고고학의 패러다임을 제시하고 있다"고 말했다.

룽싱쓰(隆興寺)에 들어서면 건축·조각·벽화예술이 어우러진 모니(摩尼)전에는 '동양의 미신(美神)'이라 불리는 도좌관음(倒坐觀音)이 느긋한 자세로 남쪽에 앉아 북쪽을 바라보고 있다. 어느 방향에서 그를 보든, 그는 뚫어지게 바라보며 이야기를 나누고 싶어하는 모양새다.

룽싱쓰 대비각(大悲閣)에는 중국에서 현존하는 가장 크고 오래된 구리 주물 입불상인 천수천안(千手千眼)관음동상이 있다. 당시 송태조 조광윤(趙匡胤)이 명해 제작한 대비보살동상은 높이 21.3m로 4년에 걸쳐 완성돼 장인의 창의성을 드러냈다.

◇해외 교류의 증거

양허러우(陽和樓)에 오른 건축가 량쓰청은 로마 콘스탄티누스 개선문보다 더 장엄하다며 치켜세웠다.

700여 년 전, 이탈리아 탐험가 마르코 폴로는 이곳을 "위대하고 고귀한 도시"라고 평가했다.

위핑란(于坪蘭) 정딩고문화연구회 비서장은 "당시 마르코 폴로가 정딩을 방문했을때, 이곳의 견직물이 매우 발달해 유럽에 널리 팔리고 있다고 언급했다"면서 "이탈리아 귀족들은 앞다퉈 이곳의 견직물을 사고 싶어 했다"고 말했다.

송나라 때 일본인 승려 에이사이는 이곳에서 유학한 후 린지(臨濟) 불교의 가르침을 일본으로 전파했다. 지금도 일본 불교계의 교류 방문이 잦은 것으로 전해져 있다. 린지쓰(臨濟寺)와 청링(澄靈)탑은 중국인과 외국인의 우호를 강화하는 연결고리가 됐다.

◇과거와 현재, 외국과의 융합

"유명한 여행지답게 화기애애한 분위기와 매력적인 야경이 특징입니다. 게다가 이곳 사람들은 매우 친절하죠." 스자좡(石家莊) 사람인 장윈샤오(蔣雲霄)는 정딩에 대해 얘기하자 자부심에 가득찬 목소리로 말했다.

장윈샤오의 남편 일리야는 카자흐스탄 출신이다. 이들은 15년 전 베이징에서 만나 사랑을 키워 정딩에서 결혼식을 올리고 이곳에 터전을 마련했다.

"정딩은 최근 몇 년 동안 발전이 매우 빠르지만 여전히 고풍스러운 건축양식을 유지해 역사가 눈앞에 펼쳐진 느낌입니다." 일리야는 유창한 중국어로 외국인으로서 이곳은 허물없이 외지인을 대해준다고 표현했다.

"이곳 지방정부는 주민에게 큰 복지를 제공하고 있습니다. 예를 들면, 도시 전체에서 무료 주차를 할 수 있습니다. 24시간 음수대가 있으며 심지어 일부 관광지는 입장료를 받지 않죠." 일리야의 말이다.

"공원을 산책하는 것도 좋아하고, 어르신들과 이야기하는 것도 좋아합니다. 이를 통해 삼국연의의 상산 조자룡 등 중국 문화를 많이 배울 수 있죠" 일리야는 중국에서 대학을 다니며 중국어를 전공했다. 현재 독학으로 시경(詩經)을 공부하고 있는 그는 "먼저 배워서 나중엔 아들에게 가르치려고 한다"고 말했다.

"(카자흐스탄에 있는) 가족들도 곧 이곳에 와서 함께 살 것입니다. 가족이 있는 곳이 바로 제 집이죠. 저는 정딩 사람입니다."