서울지방보훈청 제대군인센터 최현희 주무관

올해 유독 길었던 더위가 가시고, 어느덧 높고 파란 하늘의 가을이 되었다. 선선한 가을의 시작 10월에는 군인에게 감사의 마음을 되새길 수 있는 날이 많은 달이다. 10월 1일 국군의 날을 시작으로, 제대군인주간이 있는 달이기도 하다.

제대군인 주간은 매년 10월 둘째 주로 지정된 법정 기념행사로, 제대군인의 자긍심을 높이고 제대군인에 대한 사회적 인식을 개선하기 위해 만들어진 주간이다. 보이지 않는 곳에서 국가의 안보를 지키고, 군대라는 특수한 환경에서 밤낮 없이 구슬땀을 흘리는 군인들을 위해 국가보훈부에서는 전국 각지에 제대군인지원센터를 운영하고 있다.

제대군인지원센터는 제대군인의 성공적인 재취업을 돕기 위해 운영하며, 현재는 서울시 서초구 소재 서울제대군인센터를 포함하여 전국에 10개 제대군인지원센터가 있다. 제대군인 주간이 아니더라도 제대군인지원센터는 제대군인 일자리 창출을 위해 업무 협약 간담회를 수시로 개최하고, 직업능력교육개발비와 전직지원금을 지원하여 제대군인의 역량 강화를 도모한다. 

또한 개인별 맞춤 일자리를 매칭하여 제대군인의 전문성을 살리면서도 적성을 살릴 수 있는 직업을 매칭하여 사회 적응을 돕는다. 센터 내 경력있는 전문 상담사, 특히 군경력 상담사 또한 배치되어 있어 전역한 군인의 막연함, 재취업의 방향성에 대한 고민 등에 대해 깊이 공감하며 진심을 다해 제대군인들을 지원한다.

기업의 참여도 또한 높다. ‘제대군인’이라고 하면, 군복무 당시 맡은 보직에 따른 근면, 전문성, 성실 등 다양한 장점을 떠올리게 된다. 이러한 장점 중에서도 특히 제대군인의 ‘책임감’과 ‘성실’을 높게 평가하며 제대군인을 선호하는 기업이 늘고 있다. 

또 센터와의 업무 협약에 참여하는 기업 대표 및 구성원 또한 제대군인인 경우가 많아 재취업을 통해 성공적인 제2의 인생을 살고 있는 선배 제대군인으로서 후배 제대군인의 멘토가 되어주기도 한다.

이번 제대군인주간을 계기로 국가보훈부에서는 삼성 코엑스 밀레니엄 광장에서 현장 행사를 진행한다. 

특히 서울제대군인지원센터에서는 '제대군인 주간'을 더 효과적으로 알리기 위해 라디오 캠페인을 진행하는 한편, 제대군인 및 가족을 대상으로 힐링프로그램을 진행하여 가족에게도 뜻깊은 시간을 선사 하면서 함께 드립 커피 제작을 해보고, 꽃다발 만들기 체험을 하며 제대군인 주간을 의미있게 보낼 예정이다. 

이 외에도 귀농귀촌 탐방, 고용우수기업 현판식, 여성 제대군인 취업 워크숍 등 풍성한 프로그램이 마련되어 있다.

“지금부터 ‘제대’로 빛날 차례” 「리;스펙」

국가에 헌신한 제대군인이 제대를 통해 다시 한번 빛나는 새로운 내일의 출발점에 있음을 의미하는 제대군인지원센터의 메시지다. 

지금 이 순간에도 나라를 든든히 지켜주고 있는 군인, 그리고 나라를 위해 헌신하고 이제는 사회에서 새로운 위치에서 기여하고 있는 제대군인의 미래를 응원하며, 다시 한번 감사를 느끼는 주간이 되었으면 한다.