올해부터 2029년까지 5년간 국비 100억 원을 포함 총 195억 원의 사업비를 투입해 액화수소 기반 상용차(버스, 트럭 등)의 핵심시스템인 저장‧공급 및 파워트레인 기술 상용화를 위한 전주기 지원 체계를 구축한다.

액화수소는 기체수소에 비해 부피가 약 1/800 수준으로 작다. 동일한 저장 공간으로도 장거리 운행이 가능한 장점이 있어 탄소중립 실현과 수소경제 활성화를 위해서 액화수소 기반 모빌리티 생태계 조성이 필요하다.

액화수소를 활용하기 위해 초저온(-253℃ 이하) 상태를 유지할 저장 기술이 필수적이나, 현재 국내에는 차량용 액화수소 저장시스템에 대한 시험평가와 실증을 위한 인프라가 부족하다.

이에 경남도는 2027년까지 밀양시 나노융합국가산업단지에 △액화수소 저장시험동, 수소상용차 시험동 건립 △핵심시스템 성능평가를 위한 연구개발 장비 8종 구축하고, 시험평가·사업화, 국제표준(안) 개발·기술컨설팅, 인력양성 등 국내 중소·중견기업을 위한 종합적인 기술지원 서비스를 제공할 계획이다.

사업 주관기관인 한국자동차연구원(수소연료전지기술부문)은 1단계로 창원에 기체수소 기반 시험평가 인프라 구축(7개 센터)을 완료하고, 2단계로 밀양에 액화수소 기반 인프라를 확장함으로써 경남을 수소 모빌리티 산업의 중심지로 조성해 가고 있다.

유명현 경상남도 산업국장은 “이번 사업 선정은 경남이 수소경제를 선도하는 지역으로 도약하는 중요한 계기가 될 것”이라며, “액화수소 기반 수소상용차 핵심기술 확보를 통해 친환경 모빌리티 산업의 혁신 성장을 선도해 나가겠다.”고 말했다.