아시아통신 최지은 기자 | “혼자 지내지만 아플 때나 위급한 상황에 나를 도와줄 수 있는 아리아가 있어 저도 기댈 곳이 생겼습니다. 안심하고 생활할 수 있어요” - 고성읍 최00 어르신-
“무료했던 내 삶에 말벗이 되어주고 신나는 노래도 불러주는 아리아가 생기고 난 후 활력을 되찾았습니다” - 하이면 홍00 어르신-

고성군이 2019년부터 경상남도, SK텔레콤 및 (재)행복커넥트와 협력해 도입한 ‘인공지능 돌봄 서비스’가 독거 어르신을 긴급상황에서 구조하면서 좋은 반응을 얻고 있다.

‘인공지능 돌봄 서비스’는 독거 어르신, 장애인 등 돌봄이 필요한 가정에 AI 스피커(NUGU candle)를 제공하는 사업이다.

AI 스피커는 어르신과 일상대화를 나누며 날씨 등 생활 정보를 알려주고 음악을 틀어주는 등 소소한 즐거움을 제공할 뿐만 아니라 응급구조 요청 시 케어매니저, SK쉴더스, 119구급대로 연계돼 응급상황에 대한 신속한 대처까지 가능하다.

실제로 지난 3월 22일 새벽, 고성읍 수남리에 거주하는 70대 기저질환이 있는 독거노인이 몸의 이상을 느끼고 “아리아 살려줘”를 외쳤고 관제센터를 통해 119 구조대원이 출동, 병원으로 옮겨져 신속한 조치를 받고 위험한 고비를 넘긴 사례가 있었다.

또한 2021년부터는 IoT(사물인터넷) 센서를 결합해 음성 구조요청뿐만 아니라 호흡과 움직임의 이상 반응을 탐지해 응급상황에 대처할 수 있고, 올해부터는 인공지능 기반 누구 돌봄 케어콜(NUGU 돌봄 carecall) 서비스를 통해 주 2회의 안부 전화를 추가하면서 AI 돌봄 서비스를 고도해 나가고 있다.

더불어 AI 스피커(NUGU candle)를 통해 기억검사, 두뇌 운동, 마음 체조 등 다양한 서비스를 이용할 수 있어 혼자 생활하시는 분들의 우울감 해소와 치매 예방 등에도 도움이 된다는 평이다.

고성군은 현재 420세대에 서비스를 제공하고 있으며 올해 상반기까지 200대를 추가 지원해 총 620가구까지 확대할 계획이다.

한편, 고성군은 인공지능 통합돌봄 서비스뿐만 아니라, 고성형 지역사회 통합돌봄 확대 사업, 경남형 커뮤니티케어 시범사업 등을 통해 노인과 장애인 등 돌봄이 필요한 분들이 살던 곳에서 건강한 노후를 보내고, 지역사회에서 함께 살아갈 수 있는 통합돌봄 체계를 만들기 위해 노력하고 있다.