아시아통신 최지은 기자 | 김재웅 도의원(농해양수산위원회, 국민의힘, 함양)이 함양을 비롯한 서북부 경남의 주력 생산품인 산양삼 산업의 안정적 생산기반을 조성하고 생산·가공, 유통·판매, 수출 지원을 위해 '경상남도 산양삼산업 육성 및 지원 조례안'을 대표발의하고, 3. 17. 해당 상임위를 통과했다.

이 조례는 3. 25. 도의회 본회의를 통과하면 즉시 시행된다.

산양삼에는 사포닌의 한 종류인 진제노사이드 성분이 대량 함유되어 인삼에 비해 3배 ~ 5배 가량 효력이 뛰어나다고 알려져 있다. 그럼에도 산양삼 산업은 인삼 산업에 밀리는 신세다. 우리나라의 산양삼 수출액은 2014년, 19,807천불에서 2020년, 436천불로 급격하게 줄어든 반면, 인삼의 수출액은 2014년, 183,532천불에서 2020년, 229,764천불로 증가하여 산양삼 산업을 크게 앞질렀다. 그동안 인삼 산업에 비해 산양삼 산업에 대한 정책적 관심과 지원이 부족했기 때문이다. 한편 충청남도는 2019년부터 '인삼산업 육성 및 지원 조례'를 제정하여 충남의 주력산업인 인삼 산업의 경쟁력을 확보하기 위해 노력하고 있다.

김 의원은 이번 조례안을 통해 산양삼 산업의 육성을 위한 기술 보급, 연구개발, 생산성 향상 지원과, 가공 및 수출·유통 등 판로에 대한 지원이 가능하도록 하였다. 함양·산청·거창 지역의 산양삼 재배 농가, 가공 및 수출 기업·단체, 지역 임협 등과 지역 주민들에게 크게 도움이 될 전망이다.

김의원은 “산양삼 산업은 의약, 미용, 건강기능 등 다양한 분야에서 활용되고 있으며, 높은 시장성을 바탕으로 무한한 확장 가능성을 가지고 있다. 이번 조례를 통해 산양삼 산업을 발전시켜 그동안 소외되었던 경남의 서북부 농촌지역에 안정된 소득원을 제공하겠다.”고 소회를 밝혔다.