제 23대 경상북도농업기술원장에 취임한 신용습 원장은 첫 행보를 4일, 의성 이웃사촌 시범마을 스마트 팜에서 시작했다. 이날 그는 스마트 팜 교육장을 찾아 청년 농업인들을 격려하고 농업현장의 목소리를 귀담아 들었다. 그는 특히 청년농업인들에게 "경북농업기술원이 꿈꾸고 있는 미래 스마트 농업기반 구축, 수요자 맞춤형 현장 중심. 기술 개발 및 보급, 세계적 수준의 농업전문가 육성 , 경북 농업의 세게화 등의 숙제는 경북의 젊은 농업인들이 풀어 내야 할 과제"임을 강조하면서 기술원은 최선의 노력을 이 부문에 집중하겠다고 밝혔다. 신임 신용습 원장은 1988년 영양군 농촌지도소에서 공직 생활을 시작한 이후 1994년 성주참외과채류 연구소에서 참외 생리장해 연구를 통해 석사와 박사 학위를 받은 참외 전문가로 알려져 있다.